Земля обетованная

Иерусалим

Обычно туристы прилетают сначала в Тель–Авив — молодой город, тем не менее, уже ставший крупнейшим транспортным узлом страны. Любителям шопинга понравится гулять по многочисленным торговым площадям, рынкам и магазинам, а желающих отдохнуть на песчаном пляже, ждет ласковое Средиземное море.

Святой Град, Город Истины... Это единственный город мира, имеющий более 70 названий. Из Тель–Авива в Иерусалим можно доехать на поезде, маршрутке (шерут), такси и рейсовом автобусе, который регулярно отходит от центральной автобусной станции и станции Arlozorov. Время в пути — около часа. Если Вы хотите осмотреть древние реликвии без спешки и суеты, забронируйте отель в современном Иерусалиме, что раскинулся на километры вокруг и, как заботливая мать, держит в широких объятиях крохотный Старый город, где и находятся всемирно известные святыни.

На израильской земле есть свои правила. Чтобы, оказавшись в городе, не наткнуться на закрытые двери запланированных для посещения заведений, помните о еженедельном празднике для местных жителей и порой настоящем бедствии для обычных туристов, под названием «шаббат» — день, в который Тора предписывает воздерживаться от работы. Начинается Мечеть Купол Скалы (Куббатас–Сахра), оберегает священную скалу, с которой пророк Мухаммед вознесся в небо шаббат незадолго до захода солнца в пятницу и заканчивается после захода солнца в субботу.

Последние остановки ведут в Христианский квартал и завершаются в Храме Гроба Господня. Согласно Священному Писанию, здесь Иисус был распят, погребен и воскрешен. Приходить сюда лучше рано утром или перед закрытием, когда окружающая суета сходит на нет. В храме обожгите свечи священным Благодатным огнем, который сошел в Пасху, и отправляйтесь в Еврейский квартал к Стене Плача — удивительно безмятежное и благодатное место, символ надежды и веры для евреев, которые в течение многих веков оплакивают здесь потерянные храмы Иерусалима и молятся о возрождении былой мощи Израиля. Однако Стена священна и уникальна не только для израильтян. Туристы и паломники, исповедующие другие религии, могут свободно приходить к Стене Плача, молиться и оставлять между потрескавшимися камнями записки с самыми сокровенными своими желаниями. Все записки затем будут собраны и захоронены на кладбище на Масличной горе, а желания обязательно сбудутся.

Еще одно потрясающее место, которое волнует едва ли не больше, чем посещение Старого города, — это Вифлеем. Согласно Библии, здесь родился и был помазан на царствие Давид. Через тысячу лет после этого, волхвы увидели над Вифлеемом звезду, возвестившую о рождении Мессии, и пришли преклонить колени перед будущим царем Иудейским.

Страну омывают три разных моря: Красное, Мертвое и Средиземное. Мертвое море (на иврите — Море соли), которое на самом деле не море, а соленое озеро, отделяют от столицы всего полтора–два часа езды на рейсовом автобусе или автомобиле. Содержание минеральных веществ в воде может достигать 33% (для сравнения в Средиземном море — 4%). В таком «ударном» для живых существ солевом составе не живет ни рыба, ни другие организмы. Поэтому и для купания в Мертвом море есть ограничения: не больше 20 минут за один заход. Имеет смысл ехать сюда для лечения суставов и позвоночника, угревой сыпи, псориаза, экземы, насморка, ангины, головных болей. Живительная «мертвая» вода очищает кожу, укрепляет волосы и ногти, успокаивает нервную систему, замедляет старение.

На автобусе из Иерусалима можно доехать до платного пляжа Калия (вход 35 шекелей), спа–курорта Эйн–Бокек и общественного пляжа Эйн–Геди с естественными источниками грязи. Впрочем, побережье Мертвого моря славится и красивейшими природными видами и древними памятниками. В одной остановке от Эйн–Гели находится национальный парк и заповедник Эйн–Геди и крепость Масада, внесенная в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. В заповедник лучше приезжать до восьми утра, чтобы к закрытию успеть пройти самые насыщенные маршруты и вдоволь наплаваться в природных источниках — каменных купальнях с водой бирюзового цвета, насладиться видом песочных скалистых ущелий Иудейской пустыни и водопада Шуламит.

Коралловый мир

Красное море дольше других остается теплым, здесь можно с комфортом купаться вплоть до декабря. Этим и привлекает небольшой и спокойный израильский курорт Эйлат, расположенный на берегу Красного моря, — настоящий рай для дайверов, как для профессионалов с аквалангом, так и для любителей в обычных масках с трубкой и ластами.

После головокружительных подводных погружений и прогулок среди тропической зелени Ботанического сада, который находится на въезде в Эйлат, конечно, одолевает чувство голода. Вообще местная кухня — явление интересное. Государство Израиль образовалось всего 60 лет назад, и разношерстное население еще не успело сплавить свои кулинарные традиции в единую кухню. В основе местных рецептов лежит средиземноморская кухня с большим количеством овощей и фруктов, зелени, рыбы и бобовых. Кстати, овощи и фрукты в Израиле необыкновенно свежие и вкусные.